W piątkowy wieczór w Heron House w Blackpool w Cork o godzinie 19.00 odbyła się uroczystość oficjalnego otwarcia Festiwalu PolskaEire 2016 w Cork. Uroczystość odbyła się w znaczącym miejscu, w budynku, w którym znajdują się siedziby nowoczesnych firm, nowoczesnych serwisów publicznych gdzie znajdują się biura parlamentarzystów z rejonu Cork.

Przy wejściu wszyscy goście, którzy przybyli na zaproszenia witani byli tradycyjnym „chlebem i solą” przez gospodarzy w tradycyjnych strojach krakowskich z Bronowic. Uroczystość poprzedzona została pokazem zachwycających zdjęć Irlandii przygotowanych przez Karola Kachmarskyego, a na gości czekał kieliszek wina oraz wytworne polskie specjały przygotowane przez bistro Comix.  Wszyscy zostali powitani przez dyrektor Centrum Together-Razem Katarzynę Gołębiowską, która prowadziła ten wieczór Pierwszy obywatel Cork, czyli Lord Mayor Chris O’Leary podczas swojego wystąpienia bardzo ciepło wypowiadał się o Polakach w Cork, wskazywał na rosnące liczbę maturzystów, liczbę młodych Polaków zasilających służby mundurowe jak wojsko czy straż pożarna i podkreślał jak istotny wkład w życie miasta wnoszą Polacy. Konsul RP z Ambasady w Dublinie Miłosz Grygierczyk otworzył Festiwal w imieniu placówki dyplomatycznej mówiąc o ogromnym zasięgu Festiwalu, o tym, że ponad 60 partnerów z całej Irlandii i Polski bierze w nim udział, że patronat objęły irlandzkie media Irish Times i RTE Arts, że Festiwal wpisze się w doroczną tradycję Irlandii i jest świetną okazja do poznania się dwóch narodów. Krótka mowę przedstawił Konsul honorowy Micheal Mulcahy podkreślając jak istotne jest, aby Polacy się integrowali z Irlandczykami. Kilka słów na koniec wypowiedzieli jeszcze dyrektorowi Centrum Together-Razem, jednego z głównych organizatorów Festiwalu w Cork. Dyrektor Together-Razem Brendon Dempsey w swoim wystąpieniu mówił o dużej liczbie Polaków w Irlandii i w Cork i zachęcał, aby Polacy zaangażowali się społecznie, aby wspierali swoje organizacje polonijne, mówił, iż wystarczy, aby każdy Polak przekazał €1 rocznie na organizacje polonijne i to pomoże im się dalej rozwijać, mówił jak ważne jest to dla Irlandczyków, których całe masy żyją po za granicami kraju ii jak oni wspierają się wzajemnie. Brendon powiedział, iż to od samych Polaków zależy czy będą silną grupą i czy organizacje polonijne powstaną gdyż tylko dzięki wsparciu innych i finansowemu i pomocy wolontaryjnej kultura, historia i dziedzictwo Polski będzie przekazywane dalszym pokoleniom, które prędzej czy później będzie się asymilować. Brednon mówił, że jest dumny z działalności na rzecz Together-Razem i że będzie dalej służył zwykłym ludziom w ubóstwie poprzez działalność w Saint Vincent de Paul. Przemówienia zakończył dyrektor Wojciech Białek, który podkreślił znaczenie relacji polsko-irlandzkich i jak włączanie się polskiej społeczności w życie społeczne, kulturalne swoich małych lokalnych społeczności i aktywność obywatelska, która również objawia się właśnie przy organizowaniu Festiwalu PolskaEire, jak istotne jest, aby wszyscy Polacy i organizacje polonijne aktywnie włączały się w tego typu eventy. Na koniec podziękowania zostały złożone głównym współorganizatorom w Cork a więc Ambasadzie RP w Dublinie oraz Johnowi Hartnetowi managerowi Blackpool Shopping Centre, a szczególne podziękowania przekazane wolontariuszom, którzy wykonali ogromny nakład pracy przy organizacji tego Festiwalu w Cork. Festiwal PolskaEire został formalnie otwarty tegorocznym hasłem „The craic will be Dobry”. Po przemówieniach przyszedł czas na część artystyczną w wykonaniu duetu polsko-irlandzkiego Agata Sanocka skrzypce i Evelyn Grant pianino. Po wysłuchaniu pięknego koncertu wszyscy gości mogli popróbować tradycyjnych polskich przekąsek i porozmawiać i poznać się bliżej.

Zdjęcia: Vito Werner